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El vértigo posicional puede provocar que todo dé vueltas al girarte en la cama o mirar hacia arriba. La fisioterapia puede ayudarte si la valoración confirma un vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB).
La fisioterapia para el vértigo posicional puede ayudar mediante maniobras específicas, siempre después de una valoración que confirme el diagnóstico.
El susto puede hacer que empieces a moverte con miedo, a dormir sobre un solo lado o a evitar agacharte. Entender qué ocurre es el primer paso para recuperar confianza.
Aquí te explicamos los síntomas, cómo se valora el VPPB y en qué consiste su tratamiento.
Por qué aparece el vértigo posicional
Dentro del oído interno, además del órgano de la audición, está el sistema vestibular: tres canales semicirculares llenos de líquido que informan al cerebro de cómo se mueve tu cabeza.
Muy cerca hay unas estructuras con pequeños cristales de carbonato cálcico, las otoconias, que en condiciones normales están fijas donde deben. El VPPB ocurre cuando algunos de esos cristales se desprenden y se cuelan en un canal semicircular.
Cada vez que mueves la cabeza en cierta dirección, los cristales se desplazan por el canal, arrastran el líquido y mandan al cerebro una señal de giro que no se corresponde con la realidad.
El resultado es esa sensación violenta de que todo da vueltas durante unos segundos.
Cómo reconocer los síntomas del vértigo posicional
La sensación de giro suele aparecer al tumbarte, incorporarte, girarte en la cama o mirar hacia arriba. Puede acompañarse de náuseas y dejar algo de inestabilidad después del episodio.
Los episodios suelen durar unos segundos y, generalmente, menos de un minuto. Ese patrón ayuda a orientar la valoración.
Puede aparecer tras un golpe en la cabeza o sin un desencadenante claro, y es más frecuente con la edad. Aunque se denomina «benigno», puede limitar mucho la vida diaria.
Estos síntomas orientan la valoración, pero por sí solos no confirman el diagnóstico ni descartan otras causas.
Cómo se diagnostica el vértigo posicional
El diagnóstico del VPPB es clínico: se basa en tus síntomas y en pruebas posicionales. Una de ellas es la maniobra de Dix-Hallpike, especialmente útil para valorar el canal posterior.
Durante la prueba se observa si aparece nistagmo, un movimiento ocular involuntario cuyo patrón ayuda a identificar el canal y el lado afectados. Si se sospecha afectación del canal horizontal, pueden ser necesarias otras pruebas, como el giro de la cabeza en posición tumbada.
Identificar el canal importa porque determina qué maniobra debe aplicarse. La guía clínica de la SEORL-CCC sobre VPPB destaca la importancia del diagnóstico preciso y de utilizar las maniobras de reposicionamiento adecuadas.
Igual de importante es descartar que el mareo tenga otra causa. No todo vértigo es VPPB: otros trastornos del oído interno, la migraña, algunos medicamentos y problemas neurológicos pueden producir síntomas parecidos.
Tener cervicalgia o contracturas de cuello no demuestra que el mareo proceda de las cervicales. Si en la valoración algo no encaja, te orientamos para recibir la atención médica que corresponda.
Tratamiento del vértigo posicional con fisioterapia
El tratamiento del vértigo posicional con fisioterapia se adapta al canal afectado, a tu movilidad y al resultado de la exploración. Las maniobras de reposicionamiento buscan devolver las otoconias a una zona del oído donde no provoquen ese estímulo de giro.
Maniobra de Epley para el canal posterior
La maniobra de Epley es una de las opciones más utilizadas para el VPPB del canal posterior. El profesional guía tu cabeza y tu cuerpo por una secuencia de posiciones, adaptada a tu situación.
Durante la maniobra puede aparecer vértigo; sentirlo no demuestra, por sí solo, que el tratamiento haya funcionado. El resultado se comprueba mediante la evolución de los síntomas y la reevaluación.
Muchas personas mejoran tras una maniobra, mientras que otras necesitan repetir el tratamiento. La respuesta depende del tipo de VPPB y de cada caso: no se puede garantizar una mejoría inmediata ni un número fijo de sesiones.
También puede quedar una sensación de inestabilidad después de que desaparezcan los giros. Si persiste, conviene revisarla.
Semont y otras maniobras de reposicionamiento
La maniobra de Semont es otra opción para el canal posterior. Cuando está afectado el canal horizontal se emplean maniobras diferentes, seleccionadas según la exploración. Por eso no conviene elegir una maniobra únicamente por un vídeo o por los síntomas que notas.
Puedes ampliar información en la guía para pacientes sobre el vértigo de la semFYC (PDF).
Rehabilitación vestibular si persiste la inestabilidad
Si después de las maniobras persisten problemas de equilibrio o inseguridad al moverte, valoramos si necesitas rehabilitación vestibular. Puede incluir ejercicios individualizados de equilibrio, estabilización de la mirada y exposición gradual al movimiento.
Este trabajo se relaciona con nuestra experiencia en fisioterapia neurológica y, en personas mayores, con la atención al equilibrio y la prevención de caídas que forma parte de la fisioterapia geriátrica.
Lo que no debes hacer si tienes vértigo posicional
Es comprensible que el movimiento dé miedo cuando provoca vértigo. Durante una crisis, siéntate o túmbate en un lugar seguro para evitar caídas.
Después, sigue las pautas de actividad que te indiquen en la valoración: evitar todo movimiento de forma prolongada puede añadir rigidez y pérdida de confianza.
Tampoco conviene confiar únicamente en la medicación. Algunos fármacos pueden aliviar síntomas concretos, pero no recolocan las otoconias. No suspendas ni cambies un tratamiento prescrito por tu cuenta; consulta con tu médico.
Evita probar maniobras sin saber qué canal y qué lado están afectados. Si el profesional considera apropiado que las hagas en casa, debe enseñarte la técnica y comprobar que puedes realizarla con seguridad.
Cuándo acudir al médico por vértigo
Busca atención urgente si el vértigo aparece junto con visión doble o pérdida de visión, dificultad para hablar, debilidad o pérdida de sensibilidad en un brazo o una pierna. Ante estos síntomas, llama al 112 y no conduzcas.
La semFYC explica las señales neurológicas que pueden indicar un ictus, como los problemas repentinos para hablar, ver o mover un lado del cuerpo.
La pérdida repentina de audición asociada al vértigo también necesita valoración urgente.
Si se acompaña de dolor de cabeza intenso, fiebre alta o vómitos importantes, solicita atención médica urgente. Estos signos no deben atribuirse sin más a un VPPB.
Preguntas frecuentes sobre el vértigo posicional
¿El VPPB se cura del todo o volverá?
Las maniobras pueden resolver el episodio, pero el VPPB puede volver a aparecer. Si reaparece el mareo, conviene una nueva valoración: no hay que asumir que afecta al mismo canal o que necesita exactamente el mismo tratamiento.
Consulta también si los síntomas no mejoran o cambian.
¿Cuántas sesiones necesitaré?
No hay un número de sesiones válido para todo el mundo. Algunas personas mejoran tras el primer tratamiento y otras necesitan repetir las maniobras o revisar el diagnóstico. Si persiste la inestabilidad, puede estar indicado añadir rehabilitación vestibular.
Tras la valoración te explicaremos el plan y cuándo comprobar la evolución.
¿Puedo conducir o trabajar con vértigo posicional?
No conduzcas ni manejes maquinaria mientras tengas vértigo o inestabilidad que puedan comprometer tu seguridad. Evita también trabajar en alturas. La vuelta a estas actividades depende de cómo evoluciones y de las recomendaciones de los profesionales que te atiendan.
Si tu trabajo implica agacharte o mirar hacia arriba con frecuencia, cuéntanoslo para adaptar las pautas.
Fisioterapia para el vértigo posicional en Moratalaz, Madrid
Si te mareas al girarte en la cama, al agacharte o al mirar hacia arriba, una valoración puede ayudarte a saber qué ocurre. En Fisioterapia Paradise (Moratalaz, Madrid) exploramos tu caso y, si se confirma un VPPB, planteamos el tratamiento según el canal afectado.
Si los hallazgos apuntan a otra causa, te orientamos sobre el siguiente paso.
Artículo revisado por: Ana Lucía Cuéllar Ramírez
Profesión: Fisioterapeuta
Nº de colegiado: 16674
Fecha de publicación:
Última revisión:
Fuentes y referencias
SEORL-CCC. Guía de práctica clínica para el diagnóstico y tratamiento del VPPB.
semFYC. ¿Qué hacer para mejorar el vértigo? Guía práctica de la salud (PDF).
semFYC. El tiempo es cerebro. Síntomas de alarma del ictus y atención urgente.